Continuamos navegando por el segundo río más largo del continente, en su periplo por Rumanía: ya hemos visto como en un inicio forma la frontera natural con Serbia (Danubio I); luego avanzamos cauce abajo hasta el comienzo de la frontera con Bulgaria (Danubio II); y por último, nos hemos dejado llevar hasta el puente de la Amistad que une a las ciudades de Giurgiu y Ruse (Danubio III).
Nos dejamos llevar por las aguas tranquilas del Danubio para recorrer un último tramo fronterizo, con Bulgaria, tras 470 kilómetros de frontera fluvial entre ambos países, para adentrarse en territorio rumano por las llanuras de Dobruja.
Antes de ello, llegamos hasta el último punto en el que el Danubio hace de frontera natural entre Bulgaria y Rumanía: hablamos de la zona donde se encuentran la ciudad búlgara de Silistra con la rumana de Calarasi.
En la orilla rumana del río Danubio nos encontramos la ciudad de Calarasi, que es el municipio del distrito del mismo nombre, en la región de Muntenia. Es la ciudad más grande del distrito y uno de los municipios más importantes de la región de desarrollo del Sur.
Situada en el sureste de Rumanía, en la orilla izquierda del brazo Borcea del Danubio, Călărași es conocida por su industria alimentaria, la industria de tableros aglomerados de melamina, la industria siderúrgica, la industria papelera y la industria de prefabricados. Según los datos definitivos del censo de población de 2011, el municipio de Călărași tiene una población de 65.000 habitantes.
Desde el punto de vista del turismo, destaca la playa fluvial de la ciudad, que se llama Samskara, o según le dicen los habitantes locales, la Playa Grande. Está situada en la isla del brazo Borcea del Danubio, y para llegar hasta ella es necesario hace una travesía en catamarán que dura medio minuto.
Del otro lado de la frontera, está la población de Silistra, situada en el corazón de la región histórica de Dobruja o Dobrogea, una fértil llanura situada entre Bulgaria y Rumania y cuya posesión ha sido en el pasado disputada entre ambas naciones. Silistra forma parte de la Dobruja meridional, actualmente atribuida a Bulgaria, mientras que la septentrional pertenece actualmente a Rumania.
La ciudad de Silistra fue fundada el año 29, con el nombre de Durostorum, bajo el Imperio romano; la localidad ocupó un lugar destacado en la administración de la provincia romana de Mesia y en la defensa de la frontera del Danubio. Un campamento militar fue construido a finales del siglo I y fue el acuartelamiento de legiones romanas hasta por lo menos el siglo V dC.
Durante el período en que la ciudad formó parte del Imperio otomano, que se inició en 1388, Silistra se convirtió en una ciudad fortificada, aunque estas fortificaciones se destruyeron posteriormente en cumplimiento de las cláusulas del Tratado de Berlín (en 1878).
En la actualidad, la visita a esta pequeña ciudad búlgara, de apenas 40.000 habitantes, es interesante por su Museo de Historia Regional, que contiene dos edificios: el museo etnográfico y el museo arqueológico; y por la fortaleza turca Medzhidi Tabia.
En el museo arqueológico podemos descubrir diversos objetos pertenecientes a los periodos tracio y romano de este asentamiento.
El periodo tracio está representado por monumentos encontrados en la ciudad y en los asentamientos cercanos, como el casco tracio, las ánforas de Herakleia, utensilios y objetos de la necrópolis cercana a la aldea de Ishirkovo.
La época romana está representada por notables monumentos relacionados con la vida cotidiana de la población militar y civil de Durostorum, el nombre latín de la Silistra de hoy. Son impresionantes el casco-máscara funerario romano con grifos representados, el casco ceremonial de caballería, el carro con su rica decoración plástica, las espadas con piedras preciosas y adornos de oro. La exposición se complementa con estatuas de emperadores romanos, ciudadanos de Durostorum y dioses.
Un objeto único, por la escena que se representa en él, es el reloj de sol con la imagen de Orfeo, así como la emblemática estatua sepulcral, totalmente conservada, de una joven romana.
La exposición incluye también ricas y variadas piezas de la época medieval: una columna de Khan Omurtag, los sellos de los gobernantes y dignatarios búlgaros y bizantinos, un cinturón dorado de un aristócrata de Drastar, pendientes de oro con un monograma de Terter y una de las mayores colecciones de cruces medievales de los siglos X-XIII, así como una copia de un carro romano del siglo III.
El Museo Etnográfico de Silistra se fundó en 1967 y forma parte de la estructura del Museo Regional de Historia de Silistra. Está situado en un edificio de dos plantas construido a mediados del siglo XIX. La exposición ocupa una superficie de 300 metros cuadrados y representa el estilo de vida, los medios de subsistencia y la cultura material y espiritual de la población de la región de Silistra desde mediados del siglo XIX hasta los años cuarenta del siglo XX.
Actualmente, el fondo del departamento alberga más de 5900 bienes culturales muebles. Se trata principalmente de objetos de la vida rural y urbana, artesanía, requisitos rituales, instrumentos musicales del territorio de la región etnográfica de Silistra durante el periodo indicado.
La otra atracción turística reseñable de Silistra es la fortaleza turca Medzhidi Tabia, que se encuentra al sur de Silistra y es el más conservado de los seis puntos del sistema de fortificación turco, que desempeñó un papel importante en las guerras de Crimea y ruso-turca. Se construyó debido a la necesidad de reforzar aún más las ciudades del Danubio cuando el río se convirtió en frontera natural del Imperio Otomano.
La fortaleza se construyó entre 1841 y 1853 con la mano de obra gratuita de 300 búlgaros empleados a la fuerza. Medzhidi Tabia es la única fortaleza de la época otomana que se conserva íntegra por dentro y por fuera en Bulgaria.
Dejamos atrás las poblaciones de Silistra y Calarasi, y ahora el Danubio de desplaza únicamente por el territorio rumano. Lo que antes fue la frontera natural entre Rumanía y Serbia, y luego entre Rumanía y Bulgaria, pasa ahora a ser la frontera entre dos provincias rumanas: Calarasi y Constanza.
En el recorrido destacan ahora la presencia de algunas pequeñas islas, como la de Soimul o Epurasul, y en la margen izquierda, la que en la actualidad pertenece a la región de Constanza, también podemos identificar las ruinas de algunos castros romanos, que hoy en día no se pueden visitar y están en avanzado estado de deterioro: los castros de Altenum, situado un par de kilómetros al norte de la población de Oltina, y el de Viile.
El castro romano de Altenum está situado en la costa de la colina de Măciuca, a 2,5 km de Oltina, en el distrito de Constanza y a orillas del Danubio. El castro ocupa una superficie de 2 hectáreas y está rodeado por una ola de tierra.
Las excavaciones arqueológicas en la zona condujeron al descubrimiento de varios objetos romanos: un diploma militar de bronce fechado el 14 de agosto del año 100, un ánfora con la inscripción María da a luz a Cristo, un horno de cerámica bizantino del siglo V, ladrillos con inscripciones, monedas de Diocleciano y Constantino el Grande y vasijas de cerámica.
Altenum fue también el emplazamiento de un asentamiento civil y una estación de la flota fluvial romana en los siglos. I – IV dC. En el pasado, el asentamiento contaba con un puerto en el Danubio, pero en la actualidad el puerto se ha desmantelado debido a la obstrucción del brazo del Danubio.
Hasta aquí el cuarto episodio sobre esta serie del Danubio por tierras rumanas: en breve regreso con la quinta entrega.
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